Foto: DHS S&T
Criminales de todo tipo están cavando túneles a lo largo de la frontera entre USA y Méjico a un ritmo impresionante. De todos los túneles descubiertos hasta ahora, el 60 % ha sido en los 3 últimos años. Los agentes federales descubren ahora uno por mes.
“Todos ellos han sido encontrados bien por casualidad o por labores de inteligencia,” dijo Ed Turner, gerente del proyecto del departamento de seguridad interna. “Pero ninguno con tecnología.”
Para combatir estas madrigueras secretas, esto ha de cambiar. En sociedad con Lockheed Martin, el departamento está intentando una solución que utilice un sofisticado radar de penetración subterránea. Si es exitosa, la tecnología de detección de túneles ayudará a los agentes a localizar y cerrar los túneles tan rápidamente como los criminales los caven.
Mientras que la mayoría de los túneles se utilizan para movilizar drogas o gente, también pueden ser usados para introducir armas y explosivos para ataques terroristas. Los túneles son un serio desafío para los agentes fronterizos ya que pueden comenzar y terminar prácticamente en cualquier sitio. Sus entradas y salidas frecuentemente se ocultan dentro de tiendas viejas o bajo árboles. Si se descubren algunos, inmediatamente se cavan otros.
Inicialmente le departamento exploró la posibilidad de usar un vehículo no tripulado con tecnología de radar que volase a lo largo de la frontera en búsqueda de túneles. Mientras este concepto permanece siendo una meta, los científicos y agentes del departamento se dan cuenta que la mayoría de los túneles existentes van debajo de grandes áreas urbanas donde es difícil localizarlos a través de un satélite. Además, las frecuencias de las ondas de los radares causan preocupación en caso de que atraviesen hogares.
La nueva tecnología es colocar las antenas de radar en un remolque arrastrado por un camión de patrullaje fronterizo. Las antenas dispararían una señal directamente hacia el suelo de forma de construir una imagen a color del mundo subterráneo. Los túneles se mostrarían en color rojo, azul claro o amarillo, ante un fondo azul oscuro. Los patrulleros podrían ver estas imágenes desde sus camiones.
El radar de alta penetración subterránea ya es usado por os ingenieros civiles para detectar cables o tuberías que puedan estar unos metros bajo tierra. Sin embargo los túneles criminales están a mucha mayor profundidad, de forma que el radar debe emplear frecuencias mucho más bajas para llegar a esos sitios, y usar una avanzada tecnología de procesamiento de imágenes para poder reconocerlos.
La tecnología será probada este verano en el Suroeste de Estados Unidos para probar su factibilidad.
Por María García | Tags:
